Aunque hoy en día la productividad es suficiente para permitir a todas las personas una vida digna, la lucha por la supervivencia económica sigue ensombreciendo nuestra vida cotidiana. Las huelgas por salarios más altos, los debates sobre las prestaciones sociales y el miedo al desempleo acaparan los titulares.
Al mismo tiempo, se ignoran los límites ecológicos del planeta, las materias primas importantes son cada vez más escasas y la brecha entre ricos y pobres se amplía cada vez más.
Al menos desde la publicación de la obra «Los límites del crecimiento» del Club de Roma, todos deberíamos saber que esto no puede seguir así. Se parte de la base de que ya se han superado los límites ecológicos en materia de biodiversidad, ciclo del nitrógeno y clima [5].
Hasta bien entrados los años 80, muchos consideraban el crecimiento económico como un avance —y, de hecho, trajo una mayor prosperidad a numerosas personas.
Hoy, sin embargo, se pone de manifiesto una contradicción: aunque los responsables políticos buscan alternativas, siguen actuando en el marco de un sistema que ellos mismos apenas cuestionan. El crecimiento no se presenta como una decisión política, sino como una aparente necesidad. El capitalismo no se ve como un orden que ha surgido históricamente, sino como un estado natural.
A esto se suma un problema estructural: la economía no se puede controlar fácilmente por la vía política. Los intentos de imponer, por ejemplo, un «crecimiento verde» fracasan porque, en el sistema de economía de mercado, lo que decide en última instancia es lo que es rentable. Lo que es más caro no puede imponerse.
El mercado no valora lo que tiene sentido desde el punto de vista humano, sino lo que es económicamente aprovechable.
En este contexto, el enfoque de las decisiones políticas se está desplazando cada vez más. Las inversiones en armamento son más fáciles de justificar, ya que los escenarios de amenaza permiten la liberación de grandes recursos financieros.
Sin embargo, los crecientes arsenales de armamento, las tensiones geopolíticas y la escasez de recursos aumentan al mismo tiempo el riesgo de nuevos conflictos.
Sin embargo, un mayor crecimiento económico no sería en absoluto necesario. Si pusiéramos fin a la obsolescencia programada y distribuyéramos equitativamente los excedentes existentes, se podrían cubrir las necesidades de todas las personas. En el sistema actual, sin embargo, esto tendría como consecuencia que los salarios bajaran y el desempleo aumentara, lo que contradice las promesas políticas de prosperidad y seguridad.
¿Cómo funciona realmente la economía actual?
En la vida cotidiana, muchas cosas parecen obvias.
Vamos al supermercado, en realidad solo queremos comprar algo pequeño, y al final nos encontramos en la caja con un carrito lleno. Muchos precios parecen rebajados y tenemos la sensación de haber hecho un buen negocio.
Eso da la sensación de prosperidad. Pero, ¿es realmente así?
Nuestra economía está organizada de tal manera que hay que comprar y vender constantemente. Las empresas deben obtener beneficios; de lo contrario, desaparecen del mercado. Por eso, en muchas decisiones no se trata en primer lugar de lo que la gente necesita, sino de si se puede vender.
Esto se ve especialmente claro en ámbitos fundamentales de nuestra vida:
Se cierra un hospital, aunque sea necesario, simplemente porque no genera suficientes beneficios. No faltan pacientes, sino rentabilidad.
Las decisiones políticas también suelen seguir esta lógica:
¿Se invierte más dinero en carreteras o en el ferrocarril? A menudo no se decide qué sería más sensato para las personas o el medio ambiente, sino dónde las inversiones «merecen la pena» económicamente.
Nuestra vida cotidiana también está marcada por ello:
Para mantener la prosperidad, necesitamos ingresos cada vez mayores. Al mismo tiempo, la economía depende de vender cada vez más. Si este crecimiento no se produce, surgen crisis: las empresas registran pérdidas, se pierden puestos de trabajo, crece la inseguridad y, con ella, la división social.
Mientras tanto, se siguen traspasando los límites ecológicos. El consumo de energía y materias primas aumenta, aunque muchos productos solo se utilizan durante una parte de su vida útil.
La demanda de energía y materias primas se dispara y el FMI prevé un crecimiento adicional del 15 % para los próximos 5 años. Destruimos nuestros medios de vida, pero, de media, tiramos lo que compramos tras la mitad de su vida útil. [1, 2,3]
¿Y cuál sería la verdadera función de la economía?
La respuesta es, en realidad, sencilla:
La economía debería abastecer a las personas de forma óptima.
¿Para qué otra cosa existiría? Su propósito debería consistir en permitir a todas las personas del mundo una vida digna, sin excepción.
Hoy en día, la distribución de bienes se realiza a través del mercado.
Pero el mercado no puede distinguir qué producción sirve a las personas y cuál solo al crecimiento.
Además, tenemos que volver a comprar en el mercado lo que producimos con los salarios y beneficios obtenidos.
¿Cómo podríamos liberar a la economía de la imposición del mercado, de modo que se oriente hacia las necesidades de las personas —
y no hacia el beneficio?
Abastecimiento directo sin mercado: ¿es siquiera concebible?
Durante mucho tiempo se consideró imposible. Hasta ahora, el mercado ha sido el sistema de información central: regula lo que se produce y se ofrece.
Pero desde hace algunos años, las condiciones han cambiado.
Gracias a la interconexión global, las necesidades pueden registrarse y transmitirse directamente. En principio, sería posible organizar la información sobre la demanda y la producción sin un mecanismo de mercado.
A esto se suma el desarrollo de la inteligencia artificial. Si se utiliza bajo control democrático, podría ayudar a coordinar de manera eficiente los procesos de producción y suministro, orientados a las necesidades, la sostenibilidad y las posibilidades regionales.
El abastecimiento directo de las personas
Las condiciones técnicas para ello ya existen.
Las plataformas digitales ya muestran hoy en día cómo se puede conectar a productores y consumidores. Este principio podría desarrollarse aún más, sin intermediarios comerciales, pero con una gestión orientada al bien común.
Una coordinación de este tipo podría garantizar, por ejemplo:
que los productos se fabriquen, en la medida de lo posible, a nivel regional
que se eviten los transportes innecesarios
que las condiciones de producción sean dignas
Sin embargo, mientras exista un mercado y los precios desempeñen un papel, se seguirá produciendo donde resulte más barato, a menudo a costa de las personas y el medio ambiente.
Una coordinación directa entre la demanda y la producción conduciría, además, a que se generaran menos excedentes. Hoy en día se produce a menudo más de lo que realmente se necesita, no desde el punto de vista del abastecimiento, sino para asegurar beneficios e ingresos.
Sin esta presión, la producción podría orientarse a la demanda real.
La desaparición de los precios
Los precios son un elemento central del sistema actual.
Sin ellos, el mercado perdería su función.
Para que los precios puedan desaparecer, deberían cumplirse dos condiciones fundamentales:
A: Los recursos deberían estar libremente disponibles
B: Los costes de producción deberían desaparecer
Ambas condiciones deberían darse simultáneamente y a nivel mundial.
A: Libre disponibilidad de las materias primas
Liberación de la propiedad de la obligación de explotación
Las materias primas y las fuentes de energía existen independientemente de las relaciones de propiedad humanas, ya que ni la Tierra ni el Sol exigen un pago por sus recursos minerales o su radiación. Sin embargo, los recursos globales son hoy en día propiedad privada, y su acceso está vinculado al pago.
¿Por qué la generación de energía con minicentrales de balcón está exenta de tasas de uso?
Lo decisivo es, en efecto, una forma concreta de propiedad:
la propiedad que genera ingresos y excluye a otros de su uso.
Mientras los recursos deban utilizarse para obtener beneficios, su acceso seguirá siendo limitado.
Si no existieran los precios, es decir, si todos los bienes estuvieran disponibles gratuitamente, los propietarios de los recursos ya no tendrían que ganar dinero con ellos.
Incluso si todos los bienes estuvieran disponibles gratuitamente, el propietario del recurso podría cederlo de forma gratuita, siempre que los usuarios participaran en los gastos de extracción y mantenimiento.
Lo que hoy es mercancía se convertiría entonces en bien común, cuyo uso ya no estaría determinado por el precio y el beneficio, sino únicamente por la necesidad y la exigencia técnica.
Las materias primas estarían entonces disponibles gratuitamente.
B: Eliminación de los costes de producción
Tan pronto como las materias primas estén disponibles gratuitamente, se darían también las condiciones para que los productos pudieran estarlo igualmente.
Los costes de producción se componen de los costes de material y de mano de obra. Gracias a los recursos disponibles gratuitamente según el punto A, desaparecen los costes de material. Los costes salariales y los beneficios desaparecen automáticamente, ya que ya no es necesario reclamarlos, puesto que todos los productos son entonces de libre disposición y gratuitos.
Un cambio sistémico fundamental
Se trata de un acontecimiento que consta de tres componentes, los cuales deben producirse simultáneamente a nivel global.
Desaparición de los ingresos por propiedad
Libre disponibilidad de las materias primas
Ausencia de necesidad de salarios y beneficios
Una vez que estos tres acontecimientos se hayan producido simultáneamente, ya no existirán los precios. Puede comenzar un abastecimiento directo de las personas, orientado exclusivamente a las necesidades globales y a la preservación de los medios de subsistencia, y ya no a la valorización del capital condicionada por el mercado.
¿Es realista un cambio así?
Para muchas personas, esta idea resulta difícil de comprender. Parece más bien una idea teórica o utópica.
Sin embargo, una mirada al pasado reciente muestra que los cambios fundamentales son posibles más rápidamente de lo que a menudo se supone.
En la primavera de 2020, la pandemia del coronavirus provocó restricciones masivas de la actividad económica en cuestión de días. Sin embargo, el abastecimiento básico se mantuvo en gran medida estable.
Esto demuestra que
las sociedades son capaces de redefinir sus prioridades a corto plazo, incluso a nivel global, y de mantener el abastecimiento incluso en condiciones cambiantes.
Un ámbito que a menudo se pasa por alto: el trabajo de cuidados
Una gran parte de la actividad social ya funciona hoy en día sin mecanismos de mercado: el trabajo en las familias y en el entorno social, también denominado «reproducción».
Aquí suele aplicarse lo siguiente:
No se emiten facturas
No hay nóminas
Las actividades se orientan directamente a las necesidades
Esta forma de organización demuestra que el abastecimiento es posible en principio incluso sin precios ni el principio del beneficio.
La situación de partida
Nos enfrentamos a un desafío fundamental:
el crecimiento económico ilimitado es incompatible con los límites ecológicos del planeta.
Al mismo tiempo, hasta ahora no existe una solución convincente sobre cómo podría reducirse la economía desbocada.
Aquí se presenta por primera vez un plan viable.
La transformación de la economía
El día de la transformación mundial de la economía, la infraestructura material se mantendrá sin cambios. Las instalaciones de producción, los medios de transporte, el suministro energético, las redes digitales y los sistemas de comunicación siguen funcionando, y se mantienen los contratos de suministro probados a largo plazo. Las personas también siguen realizando sus actividades habituales.
El cambio afecta exclusivamente al algoritmo de control vigente hasta ahora, que no es óptimo para nosotros los seres humanos, y no a la producción física en sí. Solo desaparecen los plazos de pago y las facturas, pero los flujos reales de materiales e información continúan sin cambios.
Continuidad de las relaciones de suministro
Las relaciones de suministro en la economía son, antes de la transición, estables, regulares y se basan en la confianza mutua. Las panaderías siguen obteniendo su harina de molinos de confianza, y las empresas industriales, sus componentes de proveedores probados. Estas relaciones se mantienen sin cambios.
Las empresas conocen las cantidades, las calidades y los plazos. En el momento de la transición, esto no cambiará mucho, porque la vida seguirá como de costumbre.
Los contratos de suministro vigentes antes de la transición pueden seguir vigentes inicialmente; más adelante serán sustituidos por nuevos acuerdos de cooperación basados en la solidaridad y la responsabilidad compartida.
El mercado será sustituido por Internet como medio de intermediación:
aquí se pueden hacer visibles todos los servicios, productos y potenciales disponibles, y se pueden comunicar todas las necesidades. Una inteligencia artificial controlada democráticamente se encargará de coordinar de forma óptima la oferta y la demanda, no en función del beneficio, sino de las necesidades y la sostenibilidad.
No es necesaria ninguna intervención en la economía
La transformación de la economía no puede llevarse a cabo mediante una intervención. La economía global, en su fase avanzada, se ha perfeccionado y autonomizado cada vez más. Su poder se manifiesta en el hecho de que crece anualmente en una cantidad superior al producto interior bruto total de la RFA. Sabemos que toda fuerza requiere una fuerza contraria, y los movimientos incipientes críticos con el crecimiento no pueden generar una fuerza contraria de tal magnitud.
Una transformación solo puede tener éxito si para ello no se requieren decisiones parlamentarias ni leyes que restrinjan la economía, ya que la tendencia hacia un liberalismo cada vez mayor hace que el Estado tenga cada vez menos influencia sobre la economía.
El plan descrito consiste en la negativa a aceptar beneficios y salarios. Esta medida se lleva a cabo en la periferia de la economía. De este modo, la economía no puede defenderse contra ella.
¿Cómo se transforma la economía?
En una economía basada en las necesidades, desaparece el afán de lucro y, con él, la necesidad de estimular artificialmente el consumo. La producción ya no se orienta al mercado, sino a las necesidades sociales reales. En la economía simple, basada en el trabajo gratuito, la jornada laboral deja de ser un factor de coste. Por eso es posible un reciclaje casi completo. Dado que ya no se produce ningún excedente, en los días y semanas posteriores a la transición, la producción, la demanda de materias primas y las emisiones de residuos y gases de efecto invernadero se reducen significativamente.
¿Seguiremos trabajando si ya no hay salarios ni beneficios?
Pregunta tonta. ¿Por qué no íbamos a seguir trabajando solo porque todos los productos y servicios están disponibles gratuitamente?
La motivación para trabajar cambia significativamente. Hasta ahora teníamos que trabajar porque, de lo contrario, nos moriríamos de hambre. Tras la transición, trabajaremos porque los productos que recibimos de forma gratuita tienen que ser producidos. En realidad, eso debería ser obvio.
Ya no se trata de que personas mal pagadas realicen los trabajos desagradables, sino de que estas actividades, que en el sistema actual parecen poco atractivas —desde la extracción de litio hasta la reparación de alcantarillado—, se automatizarán en gran medida.
Quien sea capaz de construir sondas espaciales automáticas que vuelen a Marte y puedan tomar muestras del suelo, también puede construir robots que se encarguen de ese tipo de trabajos.
Hoy en día, estas personas desfavorecidas trabajan por poco dinero. Si hay que vender una tonelada de litio en el mercado mundial, debe ser más barata que la de la competencia. Hoy en día, eso solo es posible con mano de obra barata.
Si ya no hay precios, el dinero deja de ser un criterio de decisión. Muchas fábricas de automóviles podrían reconvertirse relativamente rápido a la fabricación de robots. Allí ya se dispone de la maquinaria necesaria. Si en las fábricas de automóviles ya no se trata de vender tanto como sea posible, entonces también se pueden construir robots que requieran más mano de obra.
Si los costes laborales ya no son un obstáculo, los productos pueden diseñarse desde cero para ser totalmente reciclables. Lo que hoy se pega o se desecha como material compuesto por motivos de coste, podrá entonces reintroducirse en ciclos de reciclaje por tipos. Las materias primas ya no serán escasas, porque, una vez extraídas, permanecerán de forma permanente en el sistema.
Las cuestiones de detalle relativas a la distribución individual (como la asignación de un ático) pasan a un segundo plano frente a esta reorganización fundamental; son problemas derivados que se resuelven de manera diferente en un sistema de abundancia y cooperación que en un sistema de escasez y competencia.
Just-in-time en lugar de plan quinquenal
La vieja idea de una economía planificada centralizada con objetivos de producción rígidos ha quedado obsoleta. Por eso, esta economía orientada a las necesidades tampoco es socialismo.
En un mundo interconectado, en el que todos los datos de producción y consumo pueden registrarse digitalmente, es posible reaccionar de forma dinámica a los cambios, en tiempo real. Así funcionan ya hoy en día amplios sectores de la economía. La producción «justo a tiempo» no es nada nuevo.
Cada retirada de mercancías, ya sea un alimento o una pieza de recambio, genera hoy en día señales digitales: los sistemas de caja, la logística de almacén y los sistemas de pedidos se comunican entre sí. También las comunidades de vecinos o las personas pueden así comunicar sus necesidades de servicios, por ejemplo, reparaciones.
En la economía sin mercado, estas señales se siguen utilizando, pero no para la fijación de precios o la previsión de beneficios, sino para el mero análisis de las necesidades. La IA registra lo que se necesita, reconoce patrones, compensa las diferencias regionales y ofrece recomendaciones de actuación a los productores, llegando incluso al potencial de la sociedad civil, como los «cafés de reparación».
Coordinación descentralizada en lugar de mercado
En lugar de un mercado anónimo e incontrolable, surge una red transparente y cooperativa, supervisada de forma democrática desde la base. Las plantas de producción, los almacenes, los puntos de distribución y los centros de reparación están conectados digitalmente. Se mantienen las interfaces entre empresas, pero el pedido ya no se realiza mediante «compra», sino mediante notificación de la necesidad.
La IA puede ayudar a optimizar los procesos, minimizar el desperdicio y reducir el consumo de energía. Detecta las necesidades de mantenimiento, coordina los transportes y ayuda a utilizar los recursos de forma eficiente y respetuosa. En ámbitos en los que la automatización aún no es posible, las personas pueden actuar de forma voluntaria, motivadas no por la obligación, sino por el sentido que esto tiene y el reconocimiento social.
Gobernanza democrática y participación
La interconexión digital también crea nuevas posibilidades de participación democrática de base. Consejos regionales de abastecimiento, plataformas para establecer prioridades, sistemas colectivos de retroalimentación: todo ello puede materializarse con las tecnologías actuales. Las personas pueden participar directamente en la decisión de qué, cómo y dónde se produce. La IA sirve aquí como herramienta de apoyo a la toma de decisiones.
La infraestructura de información existente como base
La base tecnológica para una economía libre del mercado ya existe. Las grandes plataformas en línea, como Amazon o Alibaba, recopilan hoy en día datos sobre el comportamiento de compra, las preferencias y los hábitos de uso. Pueden registrar en tiempo real qué productos tienen demanda, supervisar las existencias y coordinar las rutas de entrega. Todo esto ocurre hoy en día con el fin de maximizar los beneficios y controlar los precios. Sin embargo, en una sociedad sin dinero, basada en el trabajo voluntario, estos sistemas podrían asumir funciones completamente nuevas: podrían transmitir las necesidades reales de las personas directamente a los productores.
El precio ya no sería entonces el factor determinante, sino que criterios como las cadenas de suministro cortas, la producción local, el impacto ecológico o la carga social determinarían la distribución. Los algoritmos, que hoy en día están optimizados para el beneficio, podrían reprogramarse para distribuir de forma equitativa, ajustada a las necesidades y respetuosa con los recursos.
Aprovechar la experiencia técnica de las bolsas
Los mercados financieros también ofrecen enfoques interesantes para la nueva sociedad. Bolsas como la Bolsa de Nueva York o el NASDAQ cuentan con sistemas altamente desarrollados para la agregación de información en tiempo real, la predicción de cuellos de botella y la optimización de capacidades complejas.
La bolsa como institución, con especulación y rentabilidad, sería, por supuesto, superflua. Lo que queda es la racionalidad técnica: procesar datos, identificar necesidades, gestionar capacidades. Su lógica puede adoptarse para organizar el abastecimiento global de manera eficiente, sin el incentivo destructivo del beneficio.
Blockchain: un derroche de energía sin necesidad social
La tecnología blockchain es, ante todo, una herramienta para garantizar la propiedad y las transacciones en una sociedad desconfiada e impulsada por el mercado. En el abastecimiento directo, esta necesidad desaparece. No es necesario garantizar las transacciones.
La IA controlada democráticamente sustituye aquello para lo que se desarrolló la cadena de bloques: confianza, trazabilidad y seguridad. Al mismo tiempo, desaparece un enorme problema energético. Lo que en el mundo antiguo era caro y consumía muchos recursos se vuelve superfluo en cuanto la sociedad apuesta por la transparencia, el control colectivo y la responsabilidad mutua.
Conclusión: reorientar la tecnología en lugar de reinventarla
No es necesario reinventar los sistemas de información existentes, solo hay que reorientarlos. La gestión orientada al beneficio se convierte en equidad en la satisfacción de las necesidades, la publicidad se convierte en transparencia en el suministro, y el comercio bursátil se convierte en inteligencia logística. Los medios técnicos están disponibles; solo falta la ruptura política y social con el antiguo principio de control del dinero y el mercado.
La transición hacia una producción basada en las necesidades no es una visión de futuro que espere tecnologías de ciencia ficción, sino una reorientación práctica de los sistemas existentes, cuya misión moral y social cambia radicalmente.
Economía en retroceso – vida en crecimiento
Sin publicidad, obsolescencia programada ni presión competitiva, se produce menos, y precisamente lo que se necesita. La IA detecta cuando la demanda disminuye y reduce la producción en consecuencia. Se ahorran recursos, se alivia la carga sobre el medio ambiente y se protege el clima.
La economía en contracción no es un signo de crisis, sino de liberación. Porque: cuanto menos haya que trabajar, más tiempo queda para la familia, los amigos, el deporte, las aficiones y la sociedad civil.
¿Cómo funciona la coordinación sin etiquetas de precios?
En lugar de apostar por las señales de precios y la competencia, apostamos por:
Interconexión global: el 96 % de la población mundial es accesible por móvil.
Producción «justo a tiempo»: solo se produce cuando se registra una necesidad.
Logística basada en IA: una inteligencia artificial controlada democráticamente optimiza los ciclos regionales y las rutas de transporte.
Para los empresarios:
De la competencia a la responsabilidad
Los empresarios no pierden la propiedad de sus fábricas o campos. Simplemente pierden la necesidad de tener que generar beneficios, ya que ellos mismos (como todos los demás) tienen libre acceso a todos los bienes. Su papel cambia: en lugar de competir, pueden emplear su creatividad en desarrollar productos verdaderamente sostenibles y reparables, liberados de la obligación de optimizar costes.
¿No se saquearán entonces las tiendas?
Esta preocupación es comprensible, pero ya conocemos la respuesta por nuestra vida cotidiana. Los servicios de tarifa plana llevan años demostrando que la gente aprovecha las ofertas, pero no las utiliza sin límites.
Nadie ve series en Netflix las veinticuatro horas del día. Nadie se pasa todo el día dando vueltas sin sentido en tren. Nadie vive en el gimnasio.
¿Por qué?
Porque no nos interesa malgastar nuestro tiempo en un consumo sin sentido.
Si desaparecen la publicidad y la presión de los precios, ocurre más bien lo contrario:
consumimos menos, pero de forma más consciente.
¿No es esto simplemente otra forma de socialización?
No. La socialización solo cambia al propietario de la fábrica (el Estado o un colectivo), pero no la forma de la mercancía. Mientras existan los precios, persistirá la obligación de crecer. Esta propuesta apunta más allá: pretende la abolición del mercado en sí mismo. No se modifica la propiedad, sino el acceso: todo está disponible sin precio. Ese es el salto cualitativo decisivo.
La vida tras la disolución del mercado:
Del PIB a la Felicidad Nacional Bruta
Los efectos se harían notar rápidamente:
Reducción radical de la jornada laboral: porque solo se produce lo necesario y la automatización ya no amenaza los puestos de trabajo.
Fin de la injusticia de género: desaparece la separación entre el trabajo de cuidados «remunerado» y «no remunerado».
Economía circular sin trampa de costes: dado que el tiempo de desarrollo ya no es un factor de coste, el reciclaje completo se convierte en la norma.
Verdadera libertad: todo el mundo puede seguir sus talentos, ya que desaparece la obligación del trabajo asalariado.
La familia ya es hoy el modelo a seguir: en la familia nadie presenta facturas. Se cocina cuando hay hambre. Se repara lo que está roto. Este principio, extrapolado a la sociedad global: esa es la revolución que aún está por llegar.
Resumen: el miedo al fin del mundo es real [4]. Pero no nos enfrentamos al fin, sino al último paso lógico de una revolución de la humanidad que dura ya 8000 años.
La tecnología está ahí.
La productividad está ahí.
La necesidad de poner fin al crecimiento está ahí.
Solo falta la comprensión colectiva:
No tenemos que comprarlo todo. Hace tiempo que tenemos suficiente.
Llamamiento
¡Ayudad a dar a conocer este plan en todo el mundo!
